Descrizione
ARIZONA (STATI UNITI)
ANTELOPE CANYON
Una sinuosa cattedrale di rocce
I ntagliato tra le rocce rosse e dorate dell’Arizona settentrionale, l’Antelope Canyon è uno degli spettacoli naturali più fotogenici del mondo. È un canyon a fessura ( slot canyon ), una stretta gola formatasi per effetto dell’erosione operata dall’acqua, le cui ripide e contorte pareti rocciose sfoggiano una straordinaria tavolozza di colori che spazia dal viola cupo all’arancione brillante. Quando il sole è allo zenit, lame di luce raggiungono il fondo della gola con tale fulgore da apparire quasi concrete e tangibili.
Il canyon, oggi secco, è formato da due sezioni, entrambe comprese nella Riserva indiana Navajo e percorribili soltanto con una guida. L’Upper Antelope Canyon (la parte superiore) nella lingua navajo è detto Tse’ bighanilini , ossia “luogo dove l’acqua scorre tra le rocce”, ed è quello più accessibile, con l’ingresso al livello del suolo (per entrare nella sezione inferiore, il Lower Antelope, bisogna scendere una scala): è qui che è più facile ammirare gli splendidi effetti generati dai raggi solari, mentre le sinuose pareti del Lower Antelope Canyon (in navajo Hasdestwazi , “archi rocciosi a spirale”) offrono affascinanti giochi di luci e ombre. L’ampiezza del fondo della gola varia da quella di un corridoio ai pochi centimetri indispensabili al passaggio di una persona, mentre le morbide curve delle pareti creano un senso di movimento dominato dal vigoroso cromatismo dell’ambiente.
▶ ESPERIENZE INDIMENTICABILI
Non lontano dall’Antelope Canyon, in direzione opposta rispetto a Page, si trova la Horseshoe Bend, una spettacolare ansa del fiume Colorado. Con un’escursione di 2,4 km su un agevole sentiero si può raggiungere un magnifico punto panoramico, dal quale ammirare la curva a quasi 360° del fiume attorno a un’alta formazione rocciosa. Per scattare fotografie memorabili si può raggiungere una cengia proiettata sul vuoto o anche accucciarsi a terra.
CONSIGLI DI VIAGGIO
* QUANDO ANDARE
Il periodo ideale per la visita va da aprile a settembre, l’ora migliore è il mezzogiorno, quando il sole a picco inonda il canyon di luce.
* COME ARRIVARE
L’Antelope Canyon è ubicato a sud del Lago Powell circa 8 km a est di Page, Arizona. Per ragioni di sicurezza (rare ma possibili piene improvvise dovute a temporali, in occasione dei quali il canyon viene chiuso al pubblico) vi si può accedere esclusivamente con visite guidate (indicate sul sito web del parco).
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